نوسان برق یکی از عوامل است که میتواند به وسایل برقی و تجهیزات الکترونیکی اسیب وارد کند . افزایش یا کاهش ناگهانی ولتاژ ، قطع و وصل مکرر برق و همچنین برگشت ناگهانی جریان پس از قطعی ، ممکن است باعث آسیب به قطعات حساس وسایل شود .
به همین دلیل استفاده از محافظ برق مناسب و استاندارد می تواند یک لایه حفاظتی برای وسایل برقی خانه و محل کار ایجاد کند .

محافظ برق درشرایط که ولتاژ از محدوده مناسب خارج می شود ، می توان جریان برق را قطع کند تا وسیله برقی در معرض نوسان شدید قرار نگیرد . همچنین بسیاری از محافظ ها پس از قطع برق ، با یک تاخیر زمانی برق را مجددا وصل میکند .
این تاخیر اهمیت زیادی دارد ؛ زیرا پس از وضل شدن برق ممکن است ولتاژ در لحظات اولیه پایدار نباشد .  

محافظ برق می توان برای وسایل مختلفی مورد استفاده قرار گیرد از جمله:

• یخچال و فریزر
• تلویزیون
• ماشین لباسشویی
• کامپیوتر و تجهیزات جانبی (اسپیکر و غیره )
• مودم و تجهیزات شبکه
• سیستم صوتی و تصویری (آیفون تصویری)
• سایر تجهزات الکترونیکی حساس (لب تاب  و غیره)

هر وسیله برقی ، متناسب با نوع و میزان مصرف خود ، نیاز به حفاظت مناسب دارد . استفاده از محافظ مرکزی ریلی آنی در ورودی برق خانه ، یک لایه حفاظت کلی ایجاد میکند تا تجهیزات مختلف خانه ، از جمله لامپ ها و مدار برق(سیم کشی ها) نیز در برابر نوسانات برق تحتنظارت باشند.
در کنار محافظ مرکزی ، می توان برای هر دستگاه حساس و مهم مانند تلویزیون ، کامپیوتر ، مایکروی ، هود،لباسشویی ، یخچال و فریزر از محافظ های اختصاصی استفاده کرد. در این روش ،محافظ مرکزی مسئول حفاظت کلی خانه است و هر محافظ اختصاصی نیز وظیفه حفاظت از دستگاه یا مدار مربوط به خود را بر عهده دارد.
ترکیب محافظ مرکزی با محافظ های اختصاصی ، یک سیستم حفاظتی چند لایه ایجاد میکند ؛یعنی هم برق و هم تجهیزات حساس ، حفاظت اختصاصی خود را دارند.